Давненько я не читал поэзии, кстати говоря. Шенгели вообще больше известен как переводчик и литературовед (очень известные переводы на русский Байрона, Гейне, Бодлера, Гюго и др.), но с его собственным творчеством я лично не сталкивался. "Повар базилевса" - повесть в стихах / поэма. Про "условную Византию", про восхождение к императорской власти амбициозного и беспринципного претендента, про его стремительный взлет и бесславное падение. Пафос, сочные описания персонажей и обстановки, "секс, инцест и геноцид"(тм), юморок ненавязчивый - все дела.
Послесловие еще интересное - там автор сообщает, что "ему известно, что взрывы в космосе не слышны". В смысле, поясняет, что в действительности все было совсем не так, и события поэмы, хоть и вполне реальны, происходили, конечно, с разными историческим лицами на протяжении нескольких столетий. Получилась такая выжимка самых увлекательных и кровавых перепитий византийской истории.
Как бы то ни было, мне вот такой стиль особо нравится. Получаю огромное эстетическое удовольствие:
"А на троне базилевс ромэев
Пресиятельнейший и пресвятейший
В пурпурной виссоновой хламиде,
В белом саккосе златоклавом,
В золотой чеканной диадиме,
В измарагдах и адамантах,
Неусыпно печется о державе
И о вере святой православной:
Шлет стратегов на коварных персов,
Шлет навмархов на арабов лютых
И новые измышляет казни
Для еретиков богомерзких.
Вкруг него сидят каллиграфы,
Записывают каждое слово,
И слово становится законом,
И когда его объявляют
Владычествующему синклиту,
Никто прекословить не дерзает,
Все встают и кричат по-латынски:
«Deus te nobis dedit, rege!»
Двадцать раз повторяя и сорок…"
В общем, рекомендую почитать - отличная вещь.
Оригинал полностью здесь:
http://byzantion.ru/ltr/shengeli.html