
Сэму Рэйми, как известно, так и не довелось в свое время снять экранизацию "Тени", которой он очень хотел заняться. А жаль - посмотреть на его версию этого персонажа было бы весьма любопытно. Впрочем, "Тень" все же снял в 1994 году Расселл Маклахи и результаты были более чем впечатляющими, так что тут грех жаловаться. Ну а Рейми, не получив прав на фильм об одном из первых супергероев в истории, решил, не мудрствуя лукаво, просто придумать своего, оригинального героя.
Так получился ставший вскоре культовым Человек Тьмы - ученый Пейтон Вестлейк, которому чудом удалось выжить после взрыва его лаборатории бандой уголовников, работающих на одного из финансовых воротил города. Однако, при этом он получил чудовищные ожоги и повреждения кожи, которые заставили бы Фредди Крюгера почувствовать себя неотразимым красавчиком в сравнении. Более того, побочным эффектом травм стала потеря большей части осязательных ощущений и регулярные приступы неконтролируемой ярости, то и дело одолевающие доктора. Но он не сдался - используя свои разработки в области синтеза искусственных человеческих тканей, Пейтон получил возможность создавать себе новую кожу и новое лицо - причем абсолютно любое лицо на выбор. К сожалению, искусственная кожа очень нестабильна и разрушается от любых источников видимого света примерно через полтора часа, вынуждая ученого постоянно находиться в темноте. Но это не помешает ему расправиться со своими врагами - самым что ни на есть зверским образом...
Что самое интересное в этом персонаже - то, что совмещая в себе черты нескольких более известных предшественников (вышеупомянутый герой Тень, а также до некоторой степени Бэтмен, с небольшими элементами Фантомаса), он однако, никак не подпадал под традиционное определение супергероя. Совсем не "супер": полная нечувствительность к боли и доступ к уникальной технологии создания искусственной плоти - фактически его единственные преимущества, а в целом - обычный мужик среднего телосложения без каких-либо сверх-сил. Да и не вполне "герой" по большому счету: все, чего он желает в краткосрочной перспективе - это отомстить гангстерам, которые превратили его в обгорелого урода. Каких-либо более высоких помыслов он не имеет, бороться с "преступностью как таковой" отнюдь не намерен и вообще в меру эгоистичен. Лайам Нисон в этой роли - как и ожидалось, хорош как черт, и отправляет бандитов в верхнюю тундру со смаком и особым цинизмом. Не сильно ему уступает и Ларри Дрейк в роли невозмутимого мафиозного босса Дюранта с коллекцией отрезанных пальцев в кейсе. Плюс приятный бонус в виде маленького камео Брюса Кэмпбелла.
А еще порадовало, как обставили известный штамп с "не-убийствами" злодеев традиционными героями:
[злодей свисает с верхнего этажа небоскреба и истерично пытается уговорить героя пощадить его]
- Погоди! Если ты убьешь меня, ты же станешь ничем не лучше меня, разве нет?! Так что не пугай меня зря - я же знаю, ты никогда не сможешь этого сделать! Это противоречит всей твоей морали. Да ты просто не сможешь себе простить этого! Ты никогда этого не переживешь!..
- (отправляя гада в полет) Я пережил многое - переживу и это...