"Безумная история о журналисте, который становится управляющим фактории в глубине африканского континента и приобретает статус живого бога у племени дикарей. Эта фабула может на первый взгляд показаться комичной, но отнюдь не является таковой."
- автор о книге
Я довольно поздно ознакомился с этой книгой, которая, по моим впечатлениям, в России вообще не то чтобы слишком популярна, в то время как в англоязычной литературе - считается одним из самых значимых произведений XX века. Собственно, одна из вольных адаптаций повести, кинофильм "Апокалипсис сегодня", во многом затмил оригинал по известности (опять же - в нашем информационном пространстве он упоминается куда чаще). Я - так вообще решился наконец прочитать его только после игры "Spec Ops: The Line", которая тоже является вольным переложением произведения Конрада в современном антураже.
Вся повесть представляет собой по сути одно большое воспоминание, "рассказ в рассказе". Главный герой, он же рассказчик, моряк Чарльз Марлоу спустя много лет после событий повествует товарищам о своей молодости и службе в бельгийской торговой компании, где он был капитаном речного парохода в Конго. Едва прибыв на место, герой вскоре отправляется с небольшой группой спутников в поход к верховьям реки, где ему поручено разыскать некого господина Куртца, управляющего самой дальней торговой станцией, известного замкнутым характером и... своеобразными методами работы с туземцами.
Бессмысленно было бы перечислять все темы, затронутые в данной истории - она действительно крайне многоплановая, и про это написаны десятки исследований и литературоведческих статей. Я замечу лишь, что меня в наибольшей мере поразило настроение, которое создает текст - вот это, пожалуй, самое мощное. Простыми фразами и спокойным монотонным повествованием такой жути нагоняет, что куда там всяким кингам с баркерами. "Ужас... ужас..." - вот уж воистину.
Помимо косвенных адаптаций, существуют две прямые экранизации повести - 1958 и 1993 годов. Вторую из них я намерен при случае посмотреть.